부천성모병원 신경외과 조광욱입니다.
이번 시간에는 지난 시간에 이어서 뇌동맥류의 치료에 대해서 말씀드리겠습니다.
뇌동맥류의 치료에는 크게 두 가지가 있습니다. 하나는 머리를 열고 동맥류를 결찰 하는 클립전술이 있습니다. 다른 한가지는 머리를 여는 개두술 없이 혈관 안쪽으로 동맥류까지 진입하여 코일을 삽입하는 코일색전술이 있습니다. 두 가지 수술법 모두 결과적으로는 동맥류로 가는 혈액의 흐름을 막아서 동맥류의 파열을 막는 것을 목적으로 합니다. 하지만 각각의 경우에는 장단점이 있으며 대략적으로 두 가지 치료법 모두 치료와 관련된 합법증이 1% 전후 정도를 보이고 있습니다. 각 병원별로 약간의 차이는 있을 수 있으나 대부분 비슷한 정도의 경향을 보이며 아주 사소한 합병증부터 환자가 사망에 이를 수 있는 경우까지를 모두 포함하고 있습니다.
뇌동맥류의 경우에 파열로 인한 뇌출혈이 발생한 경우는 재 출혈을 막기 위해 치료를 반드시 받는 것이 좋습니다. 이 경우 어떠한 치료법을 선택을 할 지는 당시의 환자의 상태 및 동맥류의 위치 및 크기, 주변 혈관과의 관계 등을 고려하여 선택을 하게됩니다.
하지만 최근에 늘고 있는 건강 검진시에 우연히 발견된 무증상의 뇌동맥류는 어떠한 치료법으로 언제 치료를 해야 할까요? 정답은 없습니다. 하지만 현재의 전문가들의 대강의 치료 원칙은 다음과 같습니다.
3mm 이하의 작고, 그 위치가 파열로 인한 뇌출혈의 발생의 가능성이 낮은 경우에는 터질 가능성이 적고 터지더라고 치명적인 뇌출혈을 야기하지 않으므로 대부분 경과 관찰을 하는 것이 일반적입니다. 하지만 크기가 작더라도 모양이 이상하거나 일정기간을 두고 재검을 했을 때 크기가 커지는 경우, 뇌동맥류로 인한 혈전 발생으로 뇌경색이 발생하는 경우 등에서는 치료를 하는 경우도 있습니다. 이러한 경우에는 치료에 따른 합병증의 위험이 더 큰지, 동맥류를 치료를 하지 않고 있을 경우의 위험이 더 큰지를 판단하여 치료 방침을 결정을 하게 됩니다.
3mm 이상으로 크기가 크고 혈관조영술상에서 파열의 가능성이 높고 환자의 나이가 젊어서 일생동안 파열의 가능성이 높은 경우, 수술적인 접근이 어려운 경우 등을 치료를 하게 됩니다. 최근에는 이렇게 비파열성 동맥류의 경우에는 코일색전술을 이용하여 많이 치료하고 있습니다. (그 장점은 머리를 열고 하는 개두술이 아니어서 환자에게 머리의 상처 등이 없어 회복이 빠르고, 입원 기간이 4일이내로 짧은 장점이 있으나 스텐트를 이용한 코일색전술을 한 경우에는 시술 후에도 혈전증을 막기 위한 항혈소판제제를 일정기간 복용을 해야하는 단점이 있습니다. 최근에는 코일색전술과 관련된 의료 기기의 발달로 인하여 보다 안정하게 시술이 되고 있으며 최근에는 코일을 넣지 않고 통으로 된 스텐트 삽입만으로 동맥류를 치료하는 ‘파이프라인’ 시술등이 도입이 되고 있는 추세입니다.

하지만 모든 경우에 있어서 코일색전술을 할 수 있는 것은 아니어서 일부에 있어서는 수술적인 치료를 하기도 합니다. 머리를 열고 수술을 한다는 점, 절개 부위의 상처 치료 등을 위하여 입원 기간이 코일색전술보다 길다는 단점이 있지만 수술 후에는 약물 복용을 하지 않아도 된다는 점과 코일 보다는 주변 뇌혈관을 보면서 한 번에 보다 완벽하게 치료 할 수 있다는 장점이 있습니다. 대부분은 두피를 열고 두개골 제거 후 수술을 진행하는 것이 일반적으로 널리 사용되는 수술법이지만 최근에는 미세침습수술법으로 눈썹 위를 열고 수술을 하는 수술법이 시행이 되고 있기도 합니다.
최근에 건강 검진이 활성화되고 CT 및 MRI 검사가 많이 시행이 되면서 우연히 발견되는 비파열성 뇌동맥류가 증가를 하고 있습니다. 치료 방침에 대해서는 아직 논란이 있는 상태입니다. 가장 중요한 것은 안전하게 치료를 마치는 것입니다. 비파열성 동맥류는 파열전까지 환자에게 다른 증상을 유발하지 않습니다. 이러한 환자에서 치료를 하면서 합병증이 발생하는 것우 안타까운 일입니다. 이러한 이유에서 대한신경외과학회에서는 비파열성동맥류를 코일색전술이나 스텐트 시술을 하는 경우에 보다 많은 경험과 세분화된 지식을 요구하기 위하여 세부전문의 제도를 실시하고 그 자격을 학회에서 부여하기 시작을 했습니다.

주변에 뇌동맥류 진단을 받으신 분이 있으시면 가까운 병원에서 치료에 대한 의견을 들으시고 이에 따라 적절하게 진료를 받으시는 것이 좋겠으며 혈관내 시술에 있어서는 세부전문의 여부도 확인을 해 보시는 것도 도움이 될 것으로 생각됩니다.

다음 시간부터는 뇌종양과 관련된 이야기를 해 보도록 하겠습니다.
(사진은 화살표의 뇌동맥류에 코일을 삽입 후 동맥류가 없어진 모습을 보여주고 있습니다.)